Présentation de l'éditeur
Auteur : Pierre-Daniel Huet
À ouvrage exceptionnel auteur hors du commun : une monographie consacrée aux origines et à l’histoire de la ville de Caen, d’une richesse et d’une densité étonnantes, publiée en 1706, apparaît déjà comme un événement en soi, mais Pierre-Daniel Huet, l’homme qui l’a écrite, érudit à l’esprit encyclopédique, « l’un des esprits les plus brillants de son siècle », était à la mesure de cette œuvre majeure. Écrivain fécond, « universel et puissant » (Encyclopedia Britannica), il brosse ici un formidable portrait de sa ville natale au fil des siècles. Dissipant les erreurs trop souvent admises (« Otlingua Saxonia n’est point Caen »), soulignant les difficultés de l’entreprise (« l’origine de Caen est fort obscure et incertaine ») et décrivant cependant la situation et l’étendue de « l’ancien Caen », avec le partage des rivières d’Orne et d’Odon, ainsi que « l’antiquité du château de Caen » édifié par Guillaume le Bâtard, Henri Ier d’Angleterre ayant fait construire le donjon, il fonde littéralement l’historiographie locale.
Les tours « attenantes aux murs de la ville » sont décrites en détail et nommées (Tours Guillaume le Roy, Renaud le Marchand, de la Boucherie, d’Odon…), de même que les « murs, remparts, boulevards et fossés » (murs du château, boulevards de Vaucelles, Le Fort…), les « portes, ponts et quais » (12 portes de Caen, quais des Carmes et de Semilly, quai de la Neuve Rue…), les rues et les places (rue d’Auge qui se nommait autrefois Neuve Rue, rue du Vivier, rue à l’Écrivain, venelle aux Chevaux…) ; sans oublier les anciens hôtels, les grandes maisons et divers lieux de Caen, les foires et les marchés, les armoiries et les juridictions et surtout les deux superbes abbayes de la cité construites par Guillaume, « le fils bâtard de Robert » et son épouse Mathilde, sur ordre du pape Nicolas II, les paroisses et les communautés religieuses, les chapelles et l’université, ainsi que l’origine de nombreuses dénominations. L’histoire, dans toute sa diversité vivante, est là, le panorama complet est dressé.
Pierre-Daniel Huet, né à Caen le 8 février 1630 et mort à Paris le 26 janvier 1721, est un érudit français. Il est évêque de Soissons, évêque d’Avranches et membre de l’Académie française.
Notre Avis
Partagez votre lecture…
